En este tiempo es muy habitual tomar horchata fresquita o granizada para combatir el calor. Y mucho menos agradable, en esta época o en cualquier otra, es padecer un orzuelo. Sin embargo, a continuación veremos que ambos términos están relacionados por la etimología, que nos sorprende una vez más.
Es preciso, lo primero, remontarse a la Antigüedad latina, que es donde en realidad empieza todo lo que se refiere a nuestra lengua. La diosa romana de la agricultura, Ceres, prestó su nombre a un grupo de gramíneas que ha desempeñado un papel fundamental en la historia de la humanidad. Por sus mínimas exigencias agrícolas y su elevado valor nutritivo, los cereales fueron las primeras plantas cultivadas, allá por la era neolítica. Desde entonces, las principales civilizaciones del mundo han estado estrechamente ligadas al cultivo de algún cereal: arroz (lejano Oriente), sorgo (África), maíz (Nuevo Mundo), trigo (Occidente)...
En los pueblos mediterráneos, como España, el trigo ha sido considerado tradicionalmente como el cereal noble, elemento básico de la alimentación humana. Pero en nuestras tierras se han cultivado también otros cereales, como el centeno o la avena.
El más antiguo de todos, que los romanos llamaban hordeum, es pobre en gluten y, por lo tanto, difícilmente panificable. Eso explica que se lo haya considerado como un cereal de segunda clase, sólo para cebar al ganado, como bien claramente demuestra el hecho de que hoy ya no le llamemos en castellano hordio, sino "cebada".
Y he aquí la explicación: por su extraordinario parecido con un grano de cebada, tanto en aspecto como en tamaño, los romanos llamaban "granito de cebada" (hordeolum, orzuelo) al molesto forúnculo localizado en el borde de un párpado. La sustitución de "hordio" por "cebada" hace que hoy nos resulte invisible el parentesco etimológico entre este cereal y el orzuelo, pero era muy claro, sin embargo, para los hablantes de hace quinientos años.
Más pruebas: en el primer tratado de medicina escrito en castellano, el Sumario de la medicina de 1498, López de Villalobos comenta, refiriéndose a dicha afección de los párpados: "Padescen ordeolo y es una inchazón que dun lagrimal hasta el otro alcança como un grano de ordio es su comparación..."
Además, esta relación sigue siendo muy evidente para otros hablantes europeos de lenguas latinas, como el francés (orge, cebada; orgelet, orzuelo), o el italiano (orzo, cebada; orzaiuolo, orzuelo). Aunque ninguno de estos idiomas llega al extremo del alemán, en el que hoy todavía se dice, por ejemplo: "am linken Auge habe ich ein Gerstenkorn", que literalmente significa "tengo un grano de cebada en el ojo izquierdo".
Como se ha dicho, la cebada apenas se ha empleado para hacer pan; en la actualidad, y desde muy antiguo, se usa sobre todo como materia prima para la elaboración de la malta y la cerveza. Es esta última la bebida más extendida en el mundo y también la más antigua. Gracias a unas tablillas de arcilla halladas en la tumba de Ti, en Mesopotamia, sabemos que hace unos seis mil años los sumerios elaboraban panes de cebada que, braceados en agua azucarada y dejados en reposo, servían para obtener una bebida llamada sikaru, muy similar a nuestra cerveza. También los egipcios fueron grandes bebedores de cerveza tibia. Sí, hoy la preferimos fría y bien fría.
Por último, hemos aún de decir que los romanos, además de elaborar cerveza de cebada fermentada, utilizaban también la cebada sin fermentar para obtener una bebida dulce por decocción de hordeum, que llamaban hordeata. Suena, ¿no? En principio debía de ser muy parecida al agua de cebada que se vendía en España a finales del siglo XIX o a la orzata que se sigue bebiendo hoy en Italia. Con el paso del tiempo, su nombre fue aplicándose por extensión a diversas bebidas refrescantes elaboradas con otros frutos secos machacados y mezclados con azúcar y agua o leche. Así sucedió con la orgeat francesa, que se prepara con almendras duces y amargas, o con la famosa horchata valenciana, elaborada a base de chufa.
Algo más conocemos así de la riqueza de nuestra lengua.
CDR
jueves, 17 de julio de 2014
miércoles, 16 de julio de 2014
MATERNIDAD
Anne y Laura fueron mamás hace un año, ambas estaban deseando tener a su hijo y ambas son hoy felices de tenerlos.
Sin embargo, existen algunas diferencias entre estas dos mujeres.
Y es que Anne vive en Noruega, ella y su marido pudieron disfrutar del bebé durante tres meses y medio, cobrando los dos su sueldo íntegro. Después él se tuvo que reincorporar a la oficina, pero ella aún tenía ocho largos meses por delante, durante los cuales siguió cobrando el 100%. Entonces John empezó a ir a la guardería pública, en la que tuvo plaza sin problemas. Pero si Anne, en lugar de volver a trabajar, se hubiera quedado en casa con su pequeño, el Estado le habría abonado el importe de la guardería a la que no había ido. Esto sumado a la ayuda de 120€ mensuales que le corresponden por ser madre de un niño. Pero Anne no tiene problemas, porque su horario flexible le permite compatibilizarlo con su rol de madre, incluso puede trabajar un día a la semana desde casa.
Mientras que Laura está en paro y, al no cotizar a la Seguridad Social, no tiene derecho a los 100€ para madres trabajadoras, tampoco a la ayuda de 24,25€ por hijo a cargo, ya que entre ella y su marido superan por poco la renta familiar máxima que se exige -11.519€ brutos anuales-. Así que Laura y Juan hacen malabarismos para llegar a final de mes, aunque ella tiene tiempo para estar con su bebé, eso sí. Menos mal, porque las cuentas no les salen para poder llevar a Mario a la guardería. Y con esta situación precisamente no es probable que Laura encuentre un trabajo. Es como una espiral sin fin.
Anne y Laura representan el perfil de muchas madres de familia europeas, cuyas circunstancias explican perfectamente las diferencias en las tasas de natalidad según el país en el que vivan.
La verdad es que en España parece que se penaliza tener hijos. Está mal visto, por ejemplo, salir del trabajo para estar con la familia o disfrutar del permiso de paternidad. Más aún en estos tiempos de crisis, los hijos se ven como una carga. Y esto es lo que piensan cada vez más personas cuando ponen en la balanza los pros y los contras antes de decidirse a dar el paso hacia la maternidad/paternidad. Los estudios demuestran que es muy alto el porcentaje de mujeres que han tenido que renunciar a su trabajo o algún ascenso por tener un niño; más aún el de aquellas que no pueden compatibilizar el trabajo con la familia. Si a esto le sumamos la subida del IVA, la supresión de medidas para el fomento de la natalidad, que las ayudas llegan a pocas familias debido a los límites tan bajos de renta y los recortes en educación y sanidad, que repercuten directamente en la economía familiar... ¿Cómo va a cambiar nuestra posición colista en el ranking de bajo número de nacimientos?
El pasado mes se presentó una reforma fiscal en la que se incluye el Plan Integral de Apoyo a la Familia, pero las medidas adoptadas no son suficientes. Es mucho más lo que se ha perdido en los últimos años en cuanto a medidas de apoyo directas (supresión del cheque bebé, recortes en los beneficios sociales, como el transporte escolar, incentivo a la contratación de madres con hijos menores de dos años...) que lo que ahora ganamos. No, si estas disposiciones no vienen acompañadas de otras relativas a vivienda, educación o laborales, por ejemplo.
Así, seguro que se cumplirán las previsiones que hablan de que en 2050 España será uno de los países más envejecidos del mundo.
CDR
Sin embargo, existen algunas diferencias entre estas dos mujeres.
Y es que Anne vive en Noruega, ella y su marido pudieron disfrutar del bebé durante tres meses y medio, cobrando los dos su sueldo íntegro. Después él se tuvo que reincorporar a la oficina, pero ella aún tenía ocho largos meses por delante, durante los cuales siguió cobrando el 100%. Entonces John empezó a ir a la guardería pública, en la que tuvo plaza sin problemas. Pero si Anne, en lugar de volver a trabajar, se hubiera quedado en casa con su pequeño, el Estado le habría abonado el importe de la guardería a la que no había ido. Esto sumado a la ayuda de 120€ mensuales que le corresponden por ser madre de un niño. Pero Anne no tiene problemas, porque su horario flexible le permite compatibilizarlo con su rol de madre, incluso puede trabajar un día a la semana desde casa.
Mientras que Laura está en paro y, al no cotizar a la Seguridad Social, no tiene derecho a los 100€ para madres trabajadoras, tampoco a la ayuda de 24,25€ por hijo a cargo, ya que entre ella y su marido superan por poco la renta familiar máxima que se exige -11.519€ brutos anuales-. Así que Laura y Juan hacen malabarismos para llegar a final de mes, aunque ella tiene tiempo para estar con su bebé, eso sí. Menos mal, porque las cuentas no les salen para poder llevar a Mario a la guardería. Y con esta situación precisamente no es probable que Laura encuentre un trabajo. Es como una espiral sin fin.
Anne y Laura representan el perfil de muchas madres de familia europeas, cuyas circunstancias explican perfectamente las diferencias en las tasas de natalidad según el país en el que vivan.
La verdad es que en España parece que se penaliza tener hijos. Está mal visto, por ejemplo, salir del trabajo para estar con la familia o disfrutar del permiso de paternidad. Más aún en estos tiempos de crisis, los hijos se ven como una carga. Y esto es lo que piensan cada vez más personas cuando ponen en la balanza los pros y los contras antes de decidirse a dar el paso hacia la maternidad/paternidad. Los estudios demuestran que es muy alto el porcentaje de mujeres que han tenido que renunciar a su trabajo o algún ascenso por tener un niño; más aún el de aquellas que no pueden compatibilizar el trabajo con la familia. Si a esto le sumamos la subida del IVA, la supresión de medidas para el fomento de la natalidad, que las ayudas llegan a pocas familias debido a los límites tan bajos de renta y los recortes en educación y sanidad, que repercuten directamente en la economía familiar... ¿Cómo va a cambiar nuestra posición colista en el ranking de bajo número de nacimientos?
El pasado mes se presentó una reforma fiscal en la que se incluye el Plan Integral de Apoyo a la Familia, pero las medidas adoptadas no son suficientes. Es mucho más lo que se ha perdido en los últimos años en cuanto a medidas de apoyo directas (supresión del cheque bebé, recortes en los beneficios sociales, como el transporte escolar, incentivo a la contratación de madres con hijos menores de dos años...) que lo que ahora ganamos. No, si estas disposiciones no vienen acompañadas de otras relativas a vivienda, educación o laborales, por ejemplo.
Así, seguro que se cumplirán las previsiones que hablan de que en 2050 España será uno de los países más envejecidos del mundo.
CDR
martes, 15 de julio de 2014
ROSALÍA
Brevemente, recordamos hoy -a 129 años de su muerte- a una mujer excepcional, Rosalía de Castro, de la que hablaremos en otra ocasión en la serie correspondiente, a través de algunos de sus versos. Sin duda, de los mejores de la literatura española, si bien no reconocidos en su justa medida.
Hora tras hora, día tras día,
entre el cielo y la tierra que quedan
eternos vigías,
como torrente que se despeña
pasa la vida.
Devolvedle a la flor su perfume
después de marchita;
de las ondas que besan la playa
y que una tras otra besándola expiran
recoged los rumores, las quejas,
y en planchas de bronce grabad su armonía.
Tiempos que fueron, llantos y risas,
negros tormentos, dulces mentiras,
¡Ay!, ¿en dónde su rastro dejaron,
en dónde, alma mía?
Autora de los Cantares gallegos, con que enalteció el nombre de su tierra, contribuyó al resurgir cultural de Galicia. Su legado poético, así como su obra narrativa, dan buena cuenta de la grandeza literaria de esta mujer.
CDR
Hora tras hora, día tras día,
entre el cielo y la tierra que quedan
eternos vigías,
como torrente que se despeña
pasa la vida.
Devolvedle a la flor su perfume
después de marchita;
de las ondas que besan la playa
y que una tras otra besándola expiran
recoged los rumores, las quejas,
y en planchas de bronce grabad su armonía.
Tiempos que fueron, llantos y risas,
negros tormentos, dulces mentiras,
¡Ay!, ¿en dónde su rastro dejaron,
en dónde, alma mía?
Autora de los Cantares gallegos, con que enalteció el nombre de su tierra, contribuyó al resurgir cultural de Galicia. Su legado poético, así como su obra narrativa, dan buena cuenta de la grandeza literaria de esta mujer.
CDR
TAJADAS
Participio del verbo tajar -dividir algo en dos o más partes con un instrumento cortante-, la primera acepción de tajada es precisamente la del adjetivo que se refiere a una costa, una roca o una peña cortada verticalmente y que forma como una pared. Antiguamente -tanto como cuando aún no existía el bolígrafo...- tajar se usaba también para la acción de cortar la pluma del ave para escribir.
Pero hoy en día utilizamos más la palabra como sustantivo que alude a una porción cortada de algo, carne, fruta, etc. En este tiempo, quién no sucumbe ante una buena y fresquita tajada de sandía.
Por otra parte, coloquialmente se habla de tajada cuando tenemos tos o una ronquera provocada por un buen resfriado. Sandía, tajada de verano. Gripe, tajada de invierno.
Y aún más, existe una tajada que es atemporal, perenne a lo largo del año. La que deriva del consumo excesivo de alcohol, es decir, embriaguez, borrachera. Menudas tajadas pillan algunos.
Como nuestra lengua es tan rica y variada, no se escapa la tajada a las locuciones verbales. Así, -y de forma bastante clara, poco figurada- hacer tajadas a alguien es acribillarle de heridas con un arma blanca. Algo espantoso que debería quedarse obsoleto y aparecer en el diccionario como forma en desuso -tal que la de la pluma-. No tan grave, aunque también condenable, cuando se consigue con maña alguna ventaja -o miles de euros ajenos- y en especial parte de lo que se atribuye entre varios. Porque sacar tajada hoy se ha convertido en algo consustancial a personas que deberían, en cambio, ser ejemplares.
Por último, y para quitarle hierro (o ponerle, según se mire) a esta entrada medianera de julio, en heráldica encontramos el escudo tajado, aquel que está dividido diagonalmente con una línea que pasa desde el ángulo siniestro del jefe al diestro de la punta.
CDR
Pero hoy en día utilizamos más la palabra como sustantivo que alude a una porción cortada de algo, carne, fruta, etc. En este tiempo, quién no sucumbe ante una buena y fresquita tajada de sandía.
Por otra parte, coloquialmente se habla de tajada cuando tenemos tos o una ronquera provocada por un buen resfriado. Sandía, tajada de verano. Gripe, tajada de invierno.
Y aún más, existe una tajada que es atemporal, perenne a lo largo del año. La que deriva del consumo excesivo de alcohol, es decir, embriaguez, borrachera. Menudas tajadas pillan algunos.
Como nuestra lengua es tan rica y variada, no se escapa la tajada a las locuciones verbales. Así, -y de forma bastante clara, poco figurada- hacer tajadas a alguien es acribillarle de heridas con un arma blanca. Algo espantoso que debería quedarse obsoleto y aparecer en el diccionario como forma en desuso -tal que la de la pluma-. No tan grave, aunque también condenable, cuando se consigue con maña alguna ventaja -o miles de euros ajenos- y en especial parte de lo que se atribuye entre varios. Porque sacar tajada hoy se ha convertido en algo consustancial a personas que deberían, en cambio, ser ejemplares.
Por último, y para quitarle hierro (o ponerle, según se mire) a esta entrada medianera de julio, en heráldica encontramos el escudo tajado, aquel que está dividido diagonalmente con una línea que pasa desde el ángulo siniestro del jefe al diestro de la punta.
CDR
lunes, 14 de julio de 2014
TAMBIÉN SE VA
Otra gran mujer se va, otra gran escritora. Premio Nobel de Literatura 1991, la sudafricana Nadine Gordimer falleció la pasada noche en Johannesburgo a los noventa años.
Una gran defensora de la abolición del apartheid en su país, fue una de las primeras personas con quien quiso reunirse Nelson Mandela cuando se convirtió en el primer presidente negro de su país, después de veintisiete años de prisión.
Valorada por su estilo apasionado y ameno, su obra se nutre de los sentimientos de frustración social y política en una Sudáfrica dividida racialmente, y en esta refleja su postura crítica contra la situación.
Gordimer nació en Springs, en el seno de una familia judía de clase media y estudió en la Universidad de Witwatersrand, aunque no terminó sus estudios. Publicó su primer cuento a los quince años. Después de La suave voz de la serpiente (1956), su primer libro importante de cuentos, publicó Seis pies de tierra (1956), Mundo de extraños (1958), La huella del viernes y No para publicarlo (1960), Ocasión para amar (1963), El desaparecido mundo burgués (1966), El conservador (1974), La hija de Burger (1979), Gente en julio (1981) y La historia de mi hijo (1990). Estas novelas y relatos cortos narran incidencias de la vida cotidiana en Sudáfrica, a menudo desde el punto de vista de una persona de clase media, analizando las tensiones entre los distintos grupos raciales bajo la rígida segregación del apartheid. Gordimer presenta la situación de la gente de color con gran sensibilidad para expresar los sentimientos encontrados de la gente blanca liberal, forzada a vivir en un sistema que creen equivocado.
Una gran defensora de la abolición del apartheid en su país, fue una de las primeras personas con quien quiso reunirse Nelson Mandela cuando se convirtió en el primer presidente negro de su país, después de veintisiete años de prisión.
Valorada por su estilo apasionado y ameno, su obra se nutre de los sentimientos de frustración social y política en una Sudáfrica dividida racialmente, y en esta refleja su postura crítica contra la situación.
Gordimer nació en Springs, en el seno de una familia judía de clase media y estudió en la Universidad de Witwatersrand, aunque no terminó sus estudios. Publicó su primer cuento a los quince años. Después de La suave voz de la serpiente (1956), su primer libro importante de cuentos, publicó Seis pies de tierra (1956), Mundo de extraños (1958), La huella del viernes y No para publicarlo (1960), Ocasión para amar (1963), El desaparecido mundo burgués (1966), El conservador (1974), La hija de Burger (1979), Gente en julio (1981) y La historia de mi hijo (1990). Estas novelas y relatos cortos narran incidencias de la vida cotidiana en Sudáfrica, a menudo desde el punto de vista de una persona de clase media, analizando las tensiones entre los distintos grupos raciales bajo la rígida segregación del apartheid. Gordimer presenta la situación de la gente de color con gran sensibilidad para expresar los sentimientos encontrados de la gente blanca liberal, forzada a vivir en un sistema que creen equivocado.
Tras recibir el Nobel, continuando con la perfección formal que la caracteriza, sin elementos superfluos, escribió Nadie que me acompañe (1994), Un arma en casa (1998), El encuentro (2002), Saqueo (2004), Atrapa la vida (2006), Contar cuentos (2007) y Beethoven tenía algo de negro (2008).
Sobriedad sin sentimentalismos en una prosa que, sin embargo, refleja valientemente la preocupación por la degeneración que la rodeaba.
Y algunos de sus pensamientos:
"La verdad no siempre es bonita, pero el hambre de esta sí."
"Separar al hombre de la naturaleza como si no tuvieran nada que ver es un grave error."
"El racismo surge de la competencia. Pongamos por caso que usted y yo coincidimos en la escuela. Yo soy negra y usted blanco. En el momento en que yo saque mejores notas es muy común llevar ese nivel de competencia hacia términos absolutos basados en la raza. No se trata de que todos seamos iguales. Hay gente más inteligente y más guapa y menos afortunada. La vida es así. Lo que no hay es diferencia por las razas. Partimos de la misma base."
Joyas que esconden sus escritos y que quedarán por siempre.
CDR
sábado, 12 de julio de 2014
CAMBIOS ESTIVALES
Quizá todavía no estén de vacaciones, pero hoy es sábado. Y qué mejor que una larga tarde perezosa de verano para leer. Hoy una propuesta divertida, ácida, ambientada precisamente en el estío, cuyo título no debe desanimar a nadie.
Es inevitable mencionar que la autora de esta novela, Siri Hustvedt (Minnesota, 1955) es la esposa del reputadísimo escritor Paul Auster. Aunque basta con leer unas líneas para saber que su posición literaria es por méritos
propios.
Es inevitable mencionar que la autora de esta novela, Siri Hustvedt (Minnesota, 1955) es la esposa del reputadísimo escritor Paul Auster. Aunque basta con leer unas líneas para saber que su posición literaria es por méritos
propios.
Tras varias novelas (Todo cuanto
amé o Elegía para un americano),
poesía e incluso ensayo (La mujer
temblorosa), Hustvedt entrega El verano sin hombres (2012), una “comedia feminista”, como ella misma ha
calificado este relato sobre una mujer que enloquece cuando, tras treinta años
de matrimonio, su marido decide tomarse una pausa. Lo peor es que para Mia, la
protagonista, se trata de una caída repentina al abismo, porque no ha mediado
un conflicto, ha sido algo súbito, su relación iba bien hasta que su marido
decidió sin más irse con otra.
El
proceso de curación de esta mujer de cincuenta y cinco años va desde el ingreso
en una clínica para trastornos neurológicos hasta la estancia estival en su
pueblo oriundo. Allí se produce la catarsis. La convivencia con el grupo de
amigas octogenarias de su madre, el curso de poesía que imparte a unas
adolescentes y la relación con la vecina hacen que Mia tome distancia de su
drama. Así, visto con perspectiva y compartiendo otras experiencias en
femenino, su tragedia se va convirtiendo en algo incluso absurdo.
Hustvedt crea
una galería de personajes exclusivamente femeninos, de lo cual da buena cuenta
el título. Y en estas mujeres quedan representadas todas: la anciana Abigail,
que expresa su represión a través de bordados subversivos; la vecina Lola,
víctima de un marido celoso y violento; las chicas adolescentes con sus
rencores e inseguridades; e incluso Flora, una niña feliz con sus juegos. Y en
medio de todas ellas, Mia, la esposa abandonada, madre de Daisy, que representa
a la mujer moderna, sin complejos ni ataduras.
El personaje masculino omnipresente,
aunque ausente, es Boris, un científico sesentón. Con este pretexto, la
escritora norteamericana teoriza, de una manera muy amena e irónica -y tras
labor de documentación- sobre la ciencia, sobre los trastornos nerviosos, sobre
las diferencias entre hombre y mujer, no sólo sexuales sino también biológicas,
como la edad. Descubrir el punto de vista femenino ha proporcionado a la
narrativa de Siri Hustvedt una interesante mezcla de sentido del humor y
profundidad. El resultado es una novela en primera persona, con fragmentos de
diario personal, con digresiones teóricas, poemas, cartas, correos electrónicos
y continuos guiños al lector. Se atreve incluso la autora a ilustrar la historia
con unos dibujos propios que simbolizan la liberación de la protagonista.
Cuando se le pregunta a Siri Husvedt sobre la parte de autobiografía que hay en esta novela, aludiendo a que Mia es escritora, como ella, a que su hija es actriz, como Sophie Auster, a las supuestas crisis conyugales, a sus problemas nerviosos, Husvedt zanja el tema afirmando que todos los escritores trabajan con material autobiográfico pero, ¿acaso se le acusa de no tener imaginación? y por cierto, ¿se le hacen estas mismas preguntas a los hombres?
¡Feliz lectura!
CDR
viernes, 11 de julio de 2014
OLGA
Hoy es el día de la onomástica de Olga. Nombre femenino de origen ruso, forma del escandinavo Helga.
Significa alto, divino.
"Aquella que es invulnerable", "inmortal".
Las leyendas escandinavas la nombran como "bella flor matutina" y es la preferida de los guerreros.
Según la numerología, Olga tiene una naturaleza diligente, cuidadosa y emotiva.
Original, ama lo posible y lo imposible.
Se adapta a todo.
Mente de pensamiento práctico. Destaca en actividades que requieren disciplina, esfuerzo y constancia, así como por el uso de la lógica y de la razón.
Por todo lo que significas
para nosotros.
Porque, aunque hay quienes no entienden,
fuiste por algo
y eres.
Por lo que nos dejaste.
Felicidades, Olga.
Mi ángel.
CDR
Significa alto, divino.
"Aquella que es invulnerable", "inmortal".
Las leyendas escandinavas la nombran como "bella flor matutina" y es la preferida de los guerreros.
Según la numerología, Olga tiene una naturaleza diligente, cuidadosa y emotiva.
Original, ama lo posible y lo imposible.
Se adapta a todo.
Mente de pensamiento práctico. Destaca en actividades que requieren disciplina, esfuerzo y constancia, así como por el uso de la lógica y de la razón.
Por todo lo que significas
para nosotros.
Porque, aunque hay quienes no entienden,
fuiste por algo
y eres.
Por lo que nos dejaste.
Felicidades, Olga.
Mi ángel.
CDR
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